猫の成長スピードをご存知ですか？人間で言う20歳まで、なんと生後1年半でなってしまいます。子猫と呼べる期間は、あっという間です。意外と知らない、猫の成長過程を見ていきましょう。

幼猫（0歳〜1歳）、成猫（1歳〜6歳）、高齢猫（7歳〜17歳）、長寿猫（17歳以上）に分け、行動や気をつけたほうがよい事・かかりやすい病気を紹介していきます。

猫の子猫と呼ばれる期間「幼猫期」は短く、あっという間に過ぎてしまいます。
まず、生後1週間は授乳と排泄処理が必要となってきます。親猫の母乳が出にくい場合や、子猫が自分でおっぱいを飲めない時などは、人口授乳しなくてはなりません。

生後２週間目頃から、歯が生えはじめてきます。またこのあたりから社会化期といい、猫の性格を決める大事な時期になります。この時期に、人間や猫に触れていると社交的な性格になると言われています。

４週目あたりから、自力で排泄が出来るようになってきます。このときに、猫用のトイレ切り替えて、しつけを行うと効果的だと言われています。また、飛び跳ねたりして遊ぶようになってきます。

５〜６週目に入りますと、歯が生えそろうため、ミルクから離乳食へ切り替えます。最初は、柔らかいものから、与えていきましょう。

６週目以降は、硬めの食事に切り替えましょう。

７週目あたりから、じゃれ合う遊びが増えてきます。この時期から活発的に、遊んだりじゃれたりしていきます。

猫は約１年で、大人の猫として成長し、体重や体高に、変化があまり見られなくなります。そしてある程度の成長が終わり、成猫になるのです。

人間で言うと（約17歳〜40歳）と言われており、成猫になったからと遊ばなくなることはないので、たくさん遊んであげてください。

いつもと違うと感じた時は、大きな病気のサインかもしれません。すぐに病院への受診をお願い致します。小さな異変や病気のサインを、いち早く見つけることの出来るのは、一番近くにいるあなたになります。毎日観察をよくしておきましょう。

◎下部泌尿器症候群（かぶひにょうきしょうこうぐん）
◎糖尿病
◎慢性腎不全（まんせいじんふぜん）
◎甲状腺機能亢進症（こうじょうせんきのうこうしんしょう）
◎腎臓病（じんそうびょう）
◎心臓病
◎便秘・排尿障害
◎外耳炎

猫の７歳〜17歳は、人間でいう44歳〜80歳になります。高齢猫にったらさまざまな病気や食べ物に注意しておきましょう。フードはこの頃より、老猫用のフードに変える事をおすすめします。高齢猫になるサインが出てきましたら、介護の準備をしておく必要があります。

猫は生後１年で大人になります。ですので、生後１年は猫にとって、とても大事な時期になってきます。猫との接し方や感染症に気をつけてください。成長過程を知ることにより、「そろそろ準備しておかないと・・・」と気づくことがあります。前もって、猫という生き物はどのようなものなのか、把握しておく事をオススメします。これからペットとして飼われる方や、飼い始めたばかりの方、猫を飼っている方には知っていてほしいです。また、かかりやすい病気について調べておくことで、その病気のサインを見つけ出し、早期発見早期治療につながります。なってからではなく、なる前に準備しておくと、猫ちゃんも安心しますしその時に慌てなくてよくなります。病気についても調べてみては、いかかでしょうか？