人間も昔のように早く走れなくなったり、階段の昇り降りがしんどくなったりしますよね。犬も加齢にともない、筋肉量の低下や骨密度の減少、靭帯の硬化などにより全身をスムーズに動かすことがむずかしくなっていきます。ときには思うように動けないもどかしさから、夜鳴きをする老犬も。
加齢にともなう変化については、次のチェックをしてみてください。

前みたいに動けないから散歩にはほとんど行かない、行ってもトイレだけ、という人も少なくないでしょう。まえとおなじ時間と距離というのは難しいですが、老化によって足腰が弱くなったとしても、無理のない範囲で運動をつづけましょう。体を動かすことで血行がよくなり、脳も活性化されます。

わんちゃんのペースに合わせて、ゆっくりと無理ない範囲で散歩へいきましょう。運動中に息切れする、座り込む、というようなことがあれば、少しスピードをゆるめてあげるか、少し手前で切り上げて時間と距離を短くするなどしてみましょう。

シニア期をむかえたワンちゃんの散歩には、ハーネスや補助歩行ハーネスなども検討してみてください。

散歩の前後にストレッチやマッサージをして体をほぐす…といった工夫をして、寝たきりになるのを防ぎます。

寝たきりの状態になっても、外の刺激をあたえてあげることは大切です。購入が可能であれば、ワンちゃん用のカートも検討してみてください。ほんのわずかな変化と思うかもしれませんが、他の場所で犬や植物にふれることはボケ防止にもつながります。

食事の見直しと合わせて、グルコサミンやコンドロイチンなどのサプリメントを取り入れるのもオススメです。愛犬に必要なものを効果的に与えるためにも、まずは獣医師に相談しましょう。

ひんぱんに座り込んだり、呼吸があらい・咳きこむ場合は、筋力や体力の低下だけでなく、心臓や肺など次の病気が原因の場合もありますので、注意が必要です。

• 関節炎
• 靭帯断裂
• ヘルニア
• リウマチ
• 骨肉腫
• 心臓病

おかしいと思ったらまずは病院で診てもらいましょう。